¿Podrían los países alimentarse a sí mismos si el comercio internacional de alimentos se detuviera repentinamente? Según una investigación reciente publicada en Nature Food, la respuesta es preocupante.
El estudio realizado por investigadores de las universidades de Göttingen (Alemania) y Edimburgo (Reino Unido) examinó la capacidad de 186 países para alimentar a sus poblaciones utilizando únicamente producción nacional. El resultado fue sorprendente: de todas las naciones analizadas, solo Guyana logra una autosuficiencia completa en los siete grupos alimentarios esenciales.
China y Vietnam le siguen de cerca, produciendo alimentos suficientes en seis de las siete categorías para satisfacer las necesidades de sus poblaciones.
El equipo de investigación evaluó a los países según la dieta Livewell del Fondo Mundial para la Naturaleza, que enfatiza las proteínas vegetales, verduras, legumbres y cereales integrales, mientras reduce los alimentos altos en grasas, sal y azúcar. Los siete grupos de alimentos examinados fueron frutas, verduras, lácteos, pescado, carne, proteínas vegetales y alimentos básicos ricos en almidón.
Vulnerabilidad global y crisis de seguridad alimentaria
El panorama global muestra patrones preocupantes. Solo uno de cada siete países alcanza la autosuficiencia en cinco o más grupos alimentarios esenciales, ubicándose la mayoría en Europa y Sudamérica. En el otro extremo, seis países –Afganistán, Emiratos Árabes Unidos, Irak, Macao, Qatar y Yemen– no pueden producir lo suficiente de ningún grupo alimentario para satisfacer sus necesidades internas.
“La baja autosuficiencia no es intrínsecamente mala”, declaró el Dr. Jonas Stehl, investigador principal de Göttingen, a BBC Science Focus. Los países pueden carecer de lluvia adecuada, suelos de calidad o temperaturas estables para una producción suficiente de alimentos, lo que hace que las importaciones sean económicamente sensatas.
Sin embargo, advirtió que “los bajos niveles de autosuficiencia pueden reducir la capacidad de un país para responder a crisis repentinas del suministro mundial de alimentos, como sequías, guerras o prohibiciones de exportación”.
DW