Situado en las costas del mar Caribe, en el centro norte de Venezuela, La Guaira es el segundo estado más pequeño del país latinoamericano pero, a la vez, es uno de sus motores económicos.
Por su ubicación geográfica, en una estrecha franja entre el mar y la montaña, está expuesto tanto a actividad sísmica como a deslizamientos de tierra por lluvias intensas. El doble terremoto volvió a sumir a sus habitantes en la tragedia, como ocurrió en 1999 con los fatídicos deslaves, que dejaron decenas de miles de muertos.
Podría decirse que La Guaira es un estado marcado por las paradojas. Si bien es el segundo más pequeño de Venezuela, es también el cuarto con mayor densidad poblacional.
Aunque es considerado un motor de la economía de Venezuela por contar con el principal aeropuerto, una importante terminal portuaria y un importante sector turístico, la mayoría de sus habitantes vive en la pobreza.
A la vez que su combinación de paisajes idílicos por la cercanía entre montaña y mar atrae a sus visitantes, también lo expone a desastres naturales, como el doble terremoto del pasado 24 de junio.
La Guaira, el pequeño estado que marca la entrada a Venezuela
Con una superficie de 1.497 kilómetros cuadrados y una población que supera las 480.000 personas, según el censo más reciente, La Guaira (que hasta 2019 llevaba el nombre de Vargas) es un pequeño estado costero en el centro norte de Venezuela, situado a unos 30 kilómetros al norte de Caracas.
Es considerado el principal punto de entrada al país latinoamericano, ya que alberga el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, que sirve a la capital y registra el mayor número de rutas internacionales, actualmente suspendidas por los graves daños que el doble terremoto causó en las instalaciones.
Además, junto a Puerto Cabello –ubicado a unos 200 kilómetros de distancia, La Guaira está a la cabeza de la actividad portuaria en un país que depende en gran medida de las importaciones.
Asimismo, su temperatura promedio de 27 grados durante todo el año lo convierte en un destino visitado con regularidad, sobre todo por miles de caraqueños, que están a una media hora de autopista.
De allí que el turismo sea la actividad esencial de su economía, a partir de su ubicación frente al Caribe, con grandes edificios con vista al mar, algunos de los cuales han quedado reducidos a escombros luego de los sismos.
France 24